Reinventar la vejez: autonomía no es lo mismo que independencia.

¿Tu EPS debe pagar un cuidador?

La carga invisible que muchos conocen.

     El cuidado, esencial para sostener la vida y la dignidad humana, ha sido históricamente asumida por las familias y, de manera desproporcionada, por las mujeres. En promedio, ellas dedican ocho horas diarias a un trabajo no remunerado que sostiene silenciosamente la economía del país.

     Durante décadas, el cuidado fue naturalizado como una responsabilidad privada, ajena a la obligación del Estado. Sin embargo, este paradigma comenzó a resquebrajarse. Las decisiones recientes de la Corte están redefiniendo el cuidado como un derecho fundamental, exigible al sistema de salud y a las instituciones públicas.

Claves para comprender este giro histórico que promete aliviar una carga largamente invisibilizada.

Cuidar ya no es solo un deber familiar, es un derecho fundamental.

     La Sentencia T-319 de 2025 de la Corte Constitucional reconoce el cuidado como un derecho fundamental. Esto implica que ya no se trata de una carga moral impuesta a la familia, sino una garantía que puede exigirse al Estado, particularmente a través de las Entidades Promotoras de Salud (EPS).

     El caso que dio origen a esta sentencia es revelador. “Lucía”, una mujer de 100 años con 18 enfermedades requería apoyo permanente para realizar actividades básicas. Tras decisiones judiciales contradictorias, la Corte ordenó a su EPS suministrar un cuidador durante 12 horas diarias.

     El mensaje fue claro: cuando la familia no tiene la capacidad real de asumir el cuidado —como ocurrió con los hijos de Lucía, todos mayores de 70 años y con problemas de salud—, la responsabilidad no puede recaer exclusivamente en ella.

Tu EPS está legalmente obligada a darte un cuidador si cumples dos condicion.

     La Sentencia T-319 de 2025 no solo reconoce el derecho, también fija las reglas para hacerlo efectivo. La EPS debe garantizar un cuidador domiciliario cuando se cumplan dos condiciones fundamentales:

• Necesidad médica real, sustentada en la historia clínica de a persona o en una orden del médico tratante, que demuestre una dependencia severa para actividades básicas como alimentarse, bañarse o movilizarse.

• Incapacidad familiar para asumir el cuidado, por razones justificadas como edad avanzada de la persona cuidadora, enfermedades, responsabilidades laborales ineludibles o limitaciones económicas.

     La necesidad puede ser ordenada por el médico tratante o definida a través de una valoración integral ordenada por un juez de tutela. Es importante diferenciar el rol del cuidador, que apoya actividades de la vida diaria, del auxiliar de enfermería, que realiza procedimientos clínicos. Este derecho no se limita a personas mayores: cobija también a personas con discapacidad, enfermedades crónicas o dependencia funcional comprobada.

El concepto se expandió: el derecho a cuidar incluye el “autocuidado”

     De forma paralela, la Corte Interamericana de Derechos Humanos, en su Opinión Consultiva 31, reconoció el cuidado como un derecho humano autónomo, ampliando su alcance. Uno de sus aportes más innovadores es la inclusión del autocuidado como dimensión esencial del derecho.

     Esto implica que los Estados deben garantizar tiempo, recursos y servicios de salud —incluida la salud sexual y reproductiva— para que las personas puedan cuidar de su propio bienestar físico y emocional. Este enfoque conecta el cuidado con la dignidad y la autonomía personal, y eleva experiencias locales como los “círculos del cuidado de Medellín” a estándares de derechos humanos.

El objetivo es romper una carga histórica que recae sobre las mujeres.

     Estas decisiones tienen una profunda dimensión de género. En Colombia, cerca de 3,3 millones de personas se dedican al cuidado, y el 70 % son mujeres sin remuneración.

     Las sentencias cuestionan la idea del cuidado como un rol “natural” femenino y refuerzan el principio de corresponsabilidad entre Estado, sociedad, familias y EPS. Como señala la investigadora Johanna Gómez, no se trata de trasladar la carga de un actor a otro, sino de distribuirla de manera justa y estructural.

Es un avance histórico, pero enfrenta enormes desafío.

     Pese a su alcance, la materialización del derecho al cuidado enfrenta retos importantes. Entre ellos los financieros y estructurales, pues el sistema de salud no fue diseñado para cubrir cuidados de largo plazo y carece de una red suficiente de cuidadores formales.

     Riesgos políticos, ya que la Corte Constitucional exhortó al Congreso a formular una política integral de cuidado, y los regulatorios, relacionados con la necesidad de profesionalizar el trabajo de cuidado, garantizando formación, condiciones laborales dignas y salarios justos.

     Las decisiones de la Corte Constitucional y la Corte IDH marcan un antes y un después. Al reconocer el cuidado como un derecho fundamental y humano, se sientan las bases para una sociedad más justa, que valora a quienes cuidan y protege a quienes necesitan ser cuidados.

     El desafío ahora es claro: convertir esta promesa legal en una realidad cotidiana.

Más allá de la tristeza: 6 señales de depresión que podrías estar ignorando.

Para entender la depresión oculta, imagina a una persona que intenta mantener un barco a flote durante una tormenta: por fuera, el barco parece avanzar (la "cara feliz"), pero por dentro la tripulación está exhausta, el motor falla y el agua se filtra por grietas invisibles. La lucha es interna, agotadora y, para los demás, completamente imperceptible.

En este artículo, exploraremos algunas de las señales más inesperadas de esta condición, aquellas que van más allá de las lágrimas y que nos invitan a mirar con más atención, tanto a los demás como a nosotros mismos.

1. El Perfeccionismo como Mecanismo de Defensa

     Lejos de ser un simple rasgo de ambición, el perfeccionismo extremo puede ser una máscara que oculta una profunda vulnerabilidad. Para una persona con depresión oculta, el perfeccionismo no nace del deseo de superación, sino del miedo a no ser suficiente. Se rige por la creencia de que:

...los demás sólo te amarán y te aceptarán si eres perfecto.

Este síntoma es especialmente engañoso porque se confunde con la ambición. En realidad, es un intento desesperado por controlar la percepción externa para proteger un frágil sentido de la autoestima. No se trata solo de ser querido; es un escudo contra la creencia interna de ser fundamentalmente defectuoso.

2. Cuando la Tristeza se Disfraza de Enojo

     Contrario al estereotipo de la persona apática y retraída, muchos individuos con depresión encubierta no muestran tristeza, sino irritabilidad y enfado. Este cambio de humor puede manifestarse como una mecha corta, frustración constante o una ira que puede ser "desbordada o reprimida".

     Este enojo no es un defecto de carácter; es, a menudo, el lenguaje que encuentra el dolor cuando no tiene otra vía de escape. Es la frustración y la desesperanza convertidas en una energía externa, porque la vulnerabilidad de la tristeza se siente demasiado peligrosa para ser mostrada. Es una señal crucial que se suele atribuir erróneamente al estrés o al "mal carácter".

3. El Cuerpo Grita lo que la Mente Calla

     La depresión no es solo una condición mental; tiene un profundo impacto en el cuerpo. Muchas veces, los primeros signos de alerta no son emocionales, sino físicos. Dolores inexplicables que no responden a tratamientos convencionales pueden ser la forma en que el cuerpo somatiza el malestar psicológico. Algunos de los más comunes incluyen dolor de espalda, condiciones de dolor crónico, problemas digestivos y jaquecas (migrañas).

4. La "Depresión Sonriente": Mantener las Apariencias

     Quizás una de las formas más peligrosas y difíciles de detectar es la "depresión sonriente". Se refiere a personas que, de cara al exterior, parecen funcionales, alegres y exitosas. Ponen una "cara feliz" en el trabajo, con amigos y en situaciones sociales, ocultando su verdadero estado emocional.

     Sin embargo, mantener esta máscara requiere una cantidad inmensa de energía. Cuando la persona está sola, la fachada suele caer, revelando signos de tristeza, desesperanza o soledad. Es una forma de depresión especialmente peligrosa porque el contraste entre la apariencia externa y el sufrimiento interno hace muy difícil que amigos y familiares se den cuenta de que algo va mal y ofrezcan su ayuda.

5. Ver el mundo "demasiado claro": El realismo depresivo

     Sorprendentemente, la depresión no siempre distorsiona la realidad. Existe un fenómeno conocido como "realismo depresivo", donde las personas con depresión pueden tener una visión más precisa y menos optimista de los eventos y del control que realmente tienen sobre ellos.

     Mientras la mayoría de las personas tienden a tener un ligero sesgo optimista, quienes experimentan realismo depresivo ven el mundo sin ese filtro. Lo insidioso de este síntoma es que se disfraza de sabiduría o "brutal honestidad". Debido a que se siente como una revelación lúcida en lugar de un síntoma, la persona puede no reconocerlo como parte de un estado depresivo, lo que dificulta la búsqueda de ayuda.

6. Conductas de Escape para Anestesiar el Dolor

     Cuando el malestar emocional se vuelve insoportable, algunas personas recurren a conductas adictivas para sobrellevar sus sentimientos de tristeza, soledad o desesperanza. Estas no deben verse como fallos morales, sino como intentos desesperados de anestesiar el dolor o encontrar un "poco de placer" temporal. Algunos ejemplos incluyen uso de alcohol o drogas, compras excesivas, apuestas, entre otras.

     Estos comportamientos actúan como una distracción momentánea, pero a largo plazo solo agravan el problema subyacente y añaden nuevas capas de dificultad a la recuperación.

¿Qué Hacer Ahora?

     Reconocer que la depresión tiene muchas caras es el primer paso para poder combatirla. Si alguna de estas señales te resulta familiar, ya sea en ti mismo o en alguien cercano, el paso más importante es romper el silencio. La lucha interna no tiene por qué ser una batalla solitaria.

     Por ello, la acción más valiente y fundamental es romper el silencio y buscar apoyo. El simple acto de hablar puede ser increíblemente poderoso. Considera discutirlo con un amigo, familiar o un profesional de la salud mental. La ayuda está disponible, y reconocer la necesidad de buscarla es un acto de gran fortaleza.

     ¿Estamos realmente prestando atención a las señales que nos envían nuestros seres queridos, o a las que nuestro propio cuerpo nos está gritando?